Le calendula du Quercy, soleil des causses calcaires

Calendula officinalis. Famille des Astéracées. On l'appelle aussi souci officinal, mais les vieux du causse disent simplement « la fleur d'or ». Elle pousse sur les sols pauvres, calcaires, les bordures de champs, les talus exposés plein sud. Au Quercy, on la cueille de mai à octobre, toujours le matin, quand les capitules sont ouverts et gorgés de résine.

Le macérât huileux de calendula — pétales frais plongés dans l'huile de tournesol ou d'olive pendant quarante jours — est un classique de l'herboristerie rurale. Couleur d'or soutenu, odeur chaude et légèrement amère. En cosmétique, il apaise les peaux irritées, atténue les rougeurs, nourrit les peaux sèches. Les études confirment ses propriétés anti-inflammatoires et cicatrisantes, dues aux faradiol et aux flavonoïdes.